película de 1962 dirigida por John Ford
The Man Who Shot Liberty Valance (en Hispanoamérica, Un tiro en la noche; en España, El hombre que mató a Liberty Valance) es una película wéstern estadounidense de 1962 dirigida por John Ford y protagonizada por John Wayne y James Stewart. El guion de James Warner Bellah y Willis Goldbeck fue adaptado a partir de un relato corto de 1953 escrito por Dorothy M. Johnson. La cinta narra la historia de Ransom Stoddard (Stewart), un abogado idealista que llega al pueblo de Shinbone y se enfrenta al despiadado forajido Liberty Valance (Lee Marvin). A medida que la tensión crece, Stoddard se ve envuelto en un conflicto entre la justicia de la ley y la violencia del Salvaje Oeste, lo que lo obliga a cuestionar sus principios y valores. El resto del reparto incluye a Vera Miles, Edmond O'Brien, Andy Devine, John Carradine, Woody Strode, Strother Martin y Lee Van Cleef. Se trata de uno de los wésterns más prestigiosos de su director y un clásico del género en definitiva. Con ella John Ford abrió el camino a un nuevo tipo de películas, el wéstern crepuscular, que pone en duda el mito de la frontera y la doctrina del destino manifiesto. En 2007, la película fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su preservación en el National Film Registry.
La historia de El hombre que mató a Liberty Valance nace en 1949 cuando la revista Cosmopolitan publicó "The Man Who Shot Liberty Valance", un relato corto de la escritora Dorothy M. Johnson. Anteriormente ya había sido llevados a la gran pantalla otro relato de la misma escritora: El árbol del ahorcado (1959), protagonizada por Gary Cooper. El director John Ford compró los derechos de la novela por 7.500 dólares y propuso a la Paramount Pictures hacer una adaptación cinematográfica de la misma a la que contribuiría a través de su productora John Ford Productions. La Paramount dio luz verde al proyecto con la condición de que John Wayne debía figurar entre los protagonistas.
La première de la película tuvo lugar el 11 de abril de 1962 y la película se estrenó en los cines la semana siguiente, convirtiéndose en un éxito tanto de taquilla como de crítica, recaudando únicamente en los Estados Unidos 8 000 000 de dólares. Con el paso de los años, ha sido revalorizada como uno de los mejores wésterns de toda la filmografía de Ford, y precisamente su atmósfera opresiva y claustrofóbica ha sido vista como un reflejo de la oscuridad y el pesimismo de una historia que prioriza a los personajes y sus emociones por encima del escenario.