Peter Sellers

Richard Henry Sellers, más conocido como Peter Sellers (Southsea, Hampshire, 8 de septiembre de 1925-Londres, 24 de julio de 1980), fue un actor y comediante británico. Se dio a conocer por sus actuaciones en la comedia radiofónica de la BBC The Goon Show y como intérprete de varios álbumes de canciones humorísticas que alcanzaron notoriedad. Posteriormente obtuvo el reconocimiento internacional por sus papeles en el cine, entre ellos el del inspector Clouseau en la popular saga de películas La pantera rosa.

Sellers debutó en el King's Theatre de Southsea cuando tenía apenas dos semanas de edad y empezó a acompañar a sus padres en la gira de un espectáculo de variedades. Inicialmente trabajó como baterista, realizando giras por Inglaterra como miembro de la Entertainments National Service Association (ENSA), y desarrolló su habilidad para la mímica y la improvisación durante su estancia en la compañía teatral Gang Show de Ralph Reader durante los años de la Segunda Guerra Mundial. Finalizado el conflicto, debutó en la radio con ShowTime, y con el tiempo se convirtió en un colaborador habitual en varios programas de radio de la BBC. En 1951, Sellers comenzó a trabajar en la exitosa serie radiofónica The Goon Show junto a Spike Milligan, Harry Secombe y Michael Bentine, la cual se mantuvo en emisión hasta 1960.

Sellers comenzó su carrera cinematográfica en la década de 1950. Aunque la mayor parte de su trabajo fue en comedia, a menudo parodiando personajes de autoridad como militares o policías, también actuó en otros géneros cinematográficos. Las películas que demuestran su rango artístico incluyen: El quinteto de la muerte (1955), The Mouse That Roared y Estoy bien, Jack (ambas de 1959), The Millionairess (1960), Lolita (1962) y Dr. Strangelove (1964), estas dos últimas dirigidas por Stanley Kubrick, What's New, Pussycat? (1965), Casino Royale (1967), The Party (1968), Being There (1979) y cinco películas de la saga La pantera rosa, estrenadas entre 1963 y 1978. La versatilidad de Sellers le permitió encarnar una amplia gama de personajes cómicos gracias a su habilidad para imitar todo tipo de voces y acentos, y a menudo asumía varios papeles en la misma película, con temperamentos y estilos muy diferentes.​ La sátira y el humor negro fueron elementos clave en muchas de sus películas, al igual que en sus actuaciones radiofónicas y discográficas. Estas actuaciones tuvieron una gran influencia en varios comediantes posteriores.

A lo largo de su carrera, Sellers recibió tres nominaciones al Óscar: dos como mejor actor, por sus papeles en Dr. Strangelove y Being There, y una al mejor cortometraje por The Running Jumping and Standing Still Film (1959). Ganó el BAFTA al mejor actor por su papel en Estoy bien, Jack y fue nominado en otras tres ocasiones: por Juego para dos, conjuntamente por Dr. Strangelove y La pantera rosa, y por Being There. En 1980 ganó el Globo de Oro al mejor actor de comedia o musical por su papel en Being There, después de haber sido nominado en tres ocasiones en la misma categoría. El canal Turner Classic Movies lo describió como «uno de los actores cómicos más destacados de finales del siglo XX».​

En su vida personal, Sellers luchó contra la depresión y la inseguridad emocional. Fue una figura enigmática, que a menudo afirmaba no tener una identidad propia más allá de los personajes que interpretaba. Su comportamiento era errático y compulsivo, y con frecuencia mantenía enfrentamientos con actores y directores, especialmente a mediados de la década de 1970, cuando su salud física y mental, junto con sus problemas de alcohol y drogas, alcanzaron su punto más crítico. Se casó cuatro veces y tuvo tres hijos de sus dos primeros matrimonios. Falleció de un infarto en 1980, a los 54 años. Los hermanos Boulting, cineastas ingleses, lo describieron como «el mayor genio cómico que ha producido este país desde Charles Chaplin».​